1. Los espacios naturales. (montañas, parques nacionales, Galápagos) ¿Mantenerlos naturales o desarrollar infraestructura?
Yo considero que antes de plantearse esta pregunta, es necesario realizar estudios de impacto ambiental y aún antes, saber si la comunidad que vive en sus alrededores actualmente se ve beneficiada de que hayan visitantes. Por ejemplo, pensar en poner un teleférico en un área indígena o rural con muchas otras necesidades con la excusa de que mejorará el turismo SIN antes realizar programas, incentivar las áreas naturales tal como están sin impactarlas, involucrar a la comunidad, capacitar guías locales, estudiar su flora y fauna con motivos científicos, etc. No podemos hablar de infraestructura sin considerar las ruralidades ni el impacto de otros visitantes o infraestructuras de menor escala. El colocar infraestructuras debe ser algo progresivo y si hay una necesidad real o más bien, si otras necesidades básicas (agua, seguridad, alimentación, salud, educación) están ya cubiertas.
Con respecto a colocar barandales y letreros, puentes, construir senderos sí estoy a favor si no es un área virgen ni remota, sino que recibe con frecuencia visitantes para hacer una experiencia más segura siempre y cuando no se altere el paisaje dramáticamente y se utilicen materiales naturales (troncos, madera, senderos sostenibles con su dragado, etc.) De igual manera un buen sendero va a evitar que se creen senderos alternos en lo posible, lo cual es uno de los principios (viaje en superficies durables).
2. ¿Tu ética cuando trabajas vs. cuando estas en viaje personal?
Realmente es la misma ética que uso cuando salgo con mis amigos a cuando guío giras de baja y media montaña en mi país o soy ayudante de guía. Todavía nos hace falta culturizar más acerca del papel higiénico ya que el clima de Panamá es tropical húmedo por lo que alegan que el papel se desintegra rápido y también la creación de fogatas es muy frecuente. Cuando estoy con amigos es más complicado convencerles sobre no hacer fogatas ya que en las giras que guío uso estufita / cocinilla y no hay necesidad de fuego. Cuando el viaje es personal, me llevo mis cáscaras de fruta pero en grupos de gente que está pagando, es difícil a veces ese debate. Por eso pienso que la clave es educar a la gente para no tener que empezar una discusión sino que ya sepan estos principios con anticipación antes de iniciar una gira. También me aseguro que al menos una persona lleve una pala para cavar el cat hole. En giras me ha tocado a mi cargar con la basura del grupo por eso no es buena idea poner una sola bolsa para que todos echen sus desechos ahí.
3. En tu rol en la industria en la que trabajas. ¿Eres o quieres ser un agente de cambio en tu industria? ¿Como lo harías? Si ya eres, ¿como lo haces?
Soy una agente de cambio actualmente. El tema Leave No Trace es bastante nuevo en Panamá. Mediante la fundación Caminando Panamá se ha hecho más conocido el término pero aun falta mucha capacitación y sobre todo, tener en mente los principios para cualquier interacción que hagamos en la naturaleza. En el 2018, tomé un pequeño taller con un Master Educator de Leave No Trace en Panamá y después de eso, estudié empíricamente sobre los 7 principios y en cada uno, recopilé ejemplos que aplicaran a Panamá para luego, dar charlas gratuitas sobre cada una de ellas, sin embargo no tenía el certificado oficial. Soy promotora de estas reglas, me recreo responsablemente, organizo giras a lugares naturales también orientadas a mujeres a través de iniciativas como @HikingFeminista y allí promovemos la higiene femenina sin dejar rastro (copas menstruales, kula cloth, cat hole), trato de brindar información accesible y fácil sobre los 7 principios a amigos con grupos de escalada, de cañonismo, de excursionismo entre otros y también utilizo mis redes sociales para ser portavoz del tema. Compartir noticias sobre otras latitudes y llamar la atención que incluso rayar rocas es una falta grave de respeto a la naturaleza.
4. ¿Porqué decidiste tomar este curso? Como vas a aplicar las herramientas de LNT y los 7 principios para ser parte de que esta información se masifique?
El tema LNT no es ajeno para mí pues lo he estudiado sin ningún otro propósito que el de ser responsable ya que paso mucho tiempo en la naturaleza, me encanta la alta montaña, el trail running, las expediciones en selva, la escalada entre otros. La naturaleza es mi hogar y mi pasión de vida, entonces es una manera mínima de retribuir a ella todo lo que hace por nosotros. Voy a seguir aplicando las herramientas LTN que ya conocía y las que aprendí en este curso y ahora con un certificado, me siento más apta para poder difundir la información. Por ejemplo, tengo amigos en Centroamérica que ya me han pedido darles una pequeña charla sobre los principios pues es un tema que no le han asignado un nombre o no está estructurado todavía. Mi interés principal es que más personas conozcan estas herramientas; también brindarlas a los guías indígenas y rurales al ser capacitados para atender turistas y éstos puedan compartirles y promulgar que no se usen ni lleven plásticos de un solo uso a sus reservas naturales y se proteja las fuentes de agua de cualquier contaminación por más mínima que sea. Tengo contactos que son portavoces y amigos en diferentes tipos de turismo, en recreación al aire libre, disciplinas deportivas outdoors ,y acceso a dictar charlas en diferentes asociaciones así que mi misión es predicar estos 7 principios y hacer que conservemos más los espacios naturales.
Nicole Barrios - Panamá
